Er komt een dag in je leven waarop je beseft: allemaal leuk en aardig dat Apple, maar jongens, een paar euro’s minder mag ook wel. Combineer dat met het feit dat ik een fervent Adobe-gebruiker ben, dit net effe allemaal wat prettiger werkt op een Windows-computer en je kunt er niet om heen: die Macbook uit 2008 moet vervangen worden voor een – ik zou haast zeggen – good ol’ laptop. Mijn zoektocht was lang, pijnlijk en (vooral voor mijn directe omgeving) doodvermoeiend. Maar het resultaat mag er zijn. Sinds een krappe maand ben ik de trotse bezitter van een BTO. Een uitgebreide review van de BTO 15CL34.


Wat is BTO?
“GadgetTest, allemaal leuk en aardig dit, maarre... Huh? Wat? We zijn een stel nerds bij elkaar, maar van een ‘BTO’ hebben wij dus nog nooit gehoord”, hoor ik jullie denken. Niet gek, onder de massa is ‘Built to Order’ (da’s de volledige naam) eigenlijk niet of nauwelijks bekend. Daarom ‘een stukje’ duiding.

BTO is een Nederlands merk, onderdeel van N4ALL BV, een zelfstandige notebookfabrikant die afnemers de mogelijkheid biedt om hun laptop geheel zelf samen te stellen. En dan hebben we het niet alleen over wat harde schijfruimte meer of minder, nee het omslaat praktisch ieder onderdeel van je laptop. Grafische kaart, processor, werkgeheugen, optische drive – noem het allemaal op en je kunt je eigen keuze maken. Dat gebeurt nog wel vaker, maar BTO notebooks gaan ver. Erg ver.
Het draait niet alleen om hoeveelheden, maar ook om typenummers en soorten. Zo kon ik zelf bijvoorbeeld kiezen uit 3 verschillende 4GB-werkgeheugen modules, vijf verschillende grafische kaarten en evenzoveel processoren. De keuze is reuze, dus. Niet alles, wel veel.
Groot voordeel hiervan is dat je niet betaalt voor onnodige specificaties of overbodige software. Anders gezegd: je hebt er zicht op. Bovendien liggen de prijzen sowieso erg laag doordat je louter en alleen op internet kan kopen en je dus niet opgescheept zit met verveelde, rode overhemd dragende wijsneuzen in bepaalde elektronicawinkels.



Specificaties BTO 15CL34
Zelf heb ik de volgende specificaties in mijn Built to Order gehangen.
- Beeldscherm: 15.6 inch HD+ WSXGA+ LED Glare TFT
- Videokaart: Intel® HD Graphics (2e energiezuinige videokaart), wordt
ingeschakeld als NVIDIA wordt uitgeschakeld.
- Videokaart: NVIDIA® GeForce® GT425 1Gb DDR3 + Optimus
Technologie (batterij-besparing)
- Chipset: Intel® Cantiga HM55 1333MHz FSB + ICH10M
- Processor Intel® Core™ i5 -580M
2.66GHz 3Mb Cache (3.33GHz Turbo, 2 Cores - 4 Threads)
- RAM DDR3 1333 (1): 4GB OCZ High Performance Gaming DDR3-
1333MHz (slot 1)
- RAM DDR3 1333 (2): 4GB OCZ High Performance Gaming DDR3-
1333MHz (slot 2)
- Harddisk: 160GB SSD OCZ Vertex 2 (Max MB/s 285 lezen / 275
schrijven)
- Optische disk SATA: 8x DVD+/-RW Dual Layer + DVD-RAM
- WLAN Centrino2: BTO® Wireless, Single Band, BGN, 300MB
- Accu: 6-cell Primary Lithium-Ion Batterij
- Bluetooth: Interne Bluetooth module met EDR 2.0 (2Mbit/s)
- USB 3.0: 1 x USB 3.0 poort (Compatible met USB 2.0)
- USB: 3 x Powered USB 2.0
- VGA-poort: 1 x D sub 15-Pin VGA poort
- Webcam: Ingebouwde 1,3 MegaPixel WebCam + Microfoon


Totaalprijs: 1250 euro bij NoteBookTotaal

Toelichting specificaties BTO notebook
Twee videokaarten: Eén van de handige toepassingen van BTO-notebooks is de dubbele grafische kaart. Tijdens ‘normaal gebruik’ van laptop, maakt de BTO gebruik van zijn eigen energiezuinige relatief simpele grafische kaart. Onder normaal gebruik versta ik voor het gemak even internetten, stukjes tikken in Word, je agenda bijhouden en andere, eenvoudige ‘meuk’. Ben je echter een pro-actieve laptopper, en doe je aan zware grafische toepassingen, dan schakelt de BTO over naar de goede 1GB NVIDIA GeForce GTe425 videokaart.



Aan de lampjes kun je zien van welke processor de BTO op dit moment gebruik maakt

Voor mij erg handig, aangezien ik met regelmaat als forens artikelen schrijf in de trein en tegelijkertijd als video-editor in Première de nodige filmpjes bewerk. Die automatische switch tussen de grafische kaarten scheelt me veel batterijduur, en dat is niet onnodig, want heel erg tevreden ben ik niet over de 6-Cell Primary Lithium Batterij. Goed, als in de inleiding vermeld, ik ben nu eenmaal een Macbook gewend en je kunt veel van Apple zeggen, maar dat ze hun producten volbouwen met accu is een feit en omschakelen naar een beperkte 6-Cell Lithium is dan vervelend. Goed, anno 2011 is er overal wel ergens stroom te jatten, maar in bed of op de bank zorgt het voor onnodig veel gedoe.

Processor: Toen ik deze laptop aanschafte was er veel discussie over de processor. Waarom geen Corei7? Als fulltime gadgetnerd en zichtbaar geërgerde editor wanneer ik langer dan tien seconden moet renderen, zou dat toch een logische keuze zijn. Maar nee, in dit geval is, mede door de goede grafische kaart, het verschil met de DualCore i5 met 4 virtuele cores niet heel groot ten op zichte van een ‘basis’ core i7. Een state of the art corei7 zou helpen, maar ook veel en veel meer kosten.

Harddisk: Solid State Drive-harde schijven zijn het nieuwe web 2.0. En dat is volledig terecht. Een solid state drive kan tot 80 keer data sneller schrijven en lezen. Resultaat: razendsnel opstarten, razendsnel kopiëren, razendsnel importeren van – daar is onze videonerd weer – filmbestanden. Razendsnel. Nadeel: het is wel aan de prijs. Concreet was mijn 160 GB SSD net zo duur als 2 TB ‘gewoon’. Maar dat geld is het echt waard. Heb ik al gezegd dat het razendsnel is?



USB 3.0: Het schijnt nog hipper dan hip te zijn. Maar vooralsnog is USB 3.0 nog niet iets wat op iedere computer dan wel laptop zit. Feit is wel dat het veel sneller is als de 3 USB 2.0-inputs die de BTO verder nog heeft. Toekomstmuziek, en dat is wel handig. Dit heeft echter wel wat consequenties, want…

Nadelen BTO Notebook 15CL34

Geen Firewire 1394-aansluiting: Ja. Het is een verouderd systeem. Ja, het is nogal ‘kapot-gaan’-gevoelig. Ja, het is niet de snelste manier van data versturen. Maar mensen, FireWire wordt anno 2011, believe it or not, nog altijd veel gebruikt. Althans in de video-wereld. Niet iedereen kan het zich veroorloven om dure high end-camera’s aan te schaffen, die gebruik maken van harde schijf opslag. Een tapedeck is (nog steeds) meer regelmaat dan uitzondering.

Geen PCMIA- Expresscard-aansluiting: met expresscards heb je een ruime keuze om je laptop uit te breiden. Extra USB-ingangen, of extra firewire-ingangen, om maar eens wat te noemen. Maar helaas, ook dat heeft de BTO niet. BTO mikt met USB 3.0 op de toekomst, waardoor er weinig rekening is gehouden met oude standaarden.

Design BTO notebook
Eerlijk is eerlijk, ik verwachte geen designtopper toen ik de plaatjes op internet checkte. Dus ik was positief verrast toen ik de BTO uit zijn doos trok. Een mooie matzwarte behuizing, met in het midden een chromen logo. Netjes. Het toetsenbord doet qua stijl denken aan Apple, daar kun je niet om heen. Goed gedaan. Of het stevig is, geen idee: het voelt niet bijster goedkoop noch solide aan. Ik ben een man van grondig testen, maar mijn werklaptop is me nu eenmaal veel waard. Zodra de laptop een keer is gevallen, beloof ik jullie trouw dit direct het resultaat van de val te melden.



Gebruikerservaring: korte tests
Tot zover de toelichting op de specificaties. Hoe werkt de BTO in de praktijk? Concreet: in combinatie met Windows 7 valt er, op de accu na, verdacht weinig te klagen. De opstarttijd bedraagt nog geen 25 seconden (!)en zware toepassingen als Adobe Première CS5 en Photoshop draait ‘ie moeiteloos. Ook bij gebruik van meerdere programma’s tegelijk, merk je de rekenkracht. ALT-TAB is op dit moment mijn meest gebruikte sneltoetscombinatie, en dat zegt eigenlijk genoeg.
Het touchpad reageert goed, maar heeft als nadeel dat ‘ie wel duidelijk vlekgevoelig is.
Om de maximale rekenkracht te checken, heb ik op hoge resolutie (de maximale resolutie van het scherm is 1600x900) het bekende spel Call of Duty Black Ops gespeeld. Laden gaat snel, en van ‘lagging’ heb je niet of nauwelijks last, met uitzondering van heel extreem explosieve scenes.

Conclusie BTO Notebook
Eigenlijk is het vreemd dat BTO maar weinig bekend is Nederland. Het merk verdient namelijk meer. Doordat er heel specifiek gekozen kan worden en de prijs/kwaliteitverhouding erg goed is, zou ik iedereen dit merk aanraden. Over mijn BTO 15CL34 valt maar weinig te klagen.

Handige links
www.notebooktotaal.nl | retailer BTO
www.bto.eu | Officiële BTO-site
www.notebookadvies.nl | Tips & tricks