De opkomst van de smartphone is snel en soms meedogenloos, met technologische innovaties die weleens verouderd kunnen zijn nog voor ze te koop worden aangeboden. Maar tussen alle ‘serieuze’ apps horen uiteraard ook games. Niks superserieus uiteraard, want spelletjes zijn er slechts om de tijd tussen twee belangrijke werkmomenten te doden. Of dat ontkenning is of niet mag je zelf oordelen. De ‘flavor of the month’ in de App Store is Cut the Rope, uitgegeven door hetzelfde bedrijf van die andere hit Angry Birds. Genoeg verzekering om een aankoop te garanderen? Cut the Rope heeft mij doen inzien dat succesvolle apps al op een formule gebaseerd kunnen zijn. Wie even rijk wil worden als de bedenker van Peggle of Angry Birds, lees effe deze punten door.

1.Puzzels!
Je uitgangspunt bij een game voor de iPhone of Android-systeem moet simpelweg een puzzel zijn. We zijn dol op puzzels, waarom denk je dat alle kranten ze nog steeds dagelijks drukken? NRC Next probeerde enkele jaren geleden te stoppen met de puzzel, maar kreeg daardoor een zee aan protestbrieven en abonnementsstopzettingen om de oren geslagen. Hoe lulliger hoe beter bijna, en touwtjes doorsnijden om dat Cut the Rope-monstertje zijn snoepje te geven, is inderdaad erg lullig. Het kan natuurlijk altijd erger; kijk maar naar de Sudoku.

2.Het moet schattig zijn!
De snelste manier naar charme via een app-game is met pastelkleuren en hele grote ogen. Het groene monstertje (of is het een kikker?) in Cut the Rope past perfect in dit hokje, net als de suïcidale vogels van AB en het groepje derderangs tekenfilmfiguurtjes in Peggle. Wanneer het snoepje ook maar met een halve centimeter naast zijn giecheltje valt, trekt het gedrochtje een lang gezicht en schieten zijn ogen in een waterige staar. Alleen kittenwurgers worden daardoor niet aangespoord om beter hun best te doen.

3.Het smaakt naar meer!
Neem een regenachtige zondagmiddag vrij en je speelt alle levels van Cut the Rope uit, misschien zelfs met de perfecte drie sterrenscore. Tegelijkertijd belooft een transparante doos in het levelscherm dat er binnenkort meer content te downloaden valt. Angry Birds zette een nieuwe standaard neer qua contentkwaliteit op de iPhone, maar ook zij zijn tijdens Halloween gesneuveld voor de commercie. Cut the Rope zal hopelijk de komende maanden nog gratis levels aanbieden maar vroeg of laat wil iedereen geld zien. Niks persoonlijks, gewoon business.



4.Oh ja, het heeft een touchscreen!
De kleine elfjes in iedere iPhone en iPad zorgen ervoor dat jij geen knoppen nodig hebt om je games te spelen. Laat je vingers over het scherm glijden en geniet. Tegelijkertijd zijn de touchscreen-elfjes al zo ingeburgerd dat je iets verfrissends moet verzinnen om die vingers te laten doen. Cut the Rope laat je snijden. Dat voelt erg bevredigend, ook al doe ik het nog steeds liever in God of War of Grand Theft Auto.

5.Niet zo hard met die muziek!
Headshots, doelpunten en tijdritten maken is voor de gemiddelde gamer ontspanning. Voor de smartphone-gamer is ontspanning echter iets totaal anders. Het heeft te maken met dit soort lullig leuke spelprincipes, begeleid door olijke deuntjes die oftewel herkenbaar oftewel slaapverwekkend vergeetbaar zijn. Het moet moeiteloos vermengen met de gameplay, maar tegelijkertijd de relaxende speler niet overdonderen. Helaas doet Cut the Rope geen van beiden. De muziek…is er gewoon, volgens de klassieke formule van liftmuziek gecomponeerd.

Conclusie
Cut the Rope is een geinig spel dat alle bovenstaande punten bijna perfect opvolgt. Angry Birds heeft echter het voordeel voor de masculiene gamers, dat je daarin varkens mag doden en dingen mag vernietigen. Het enige dat je in Cut the Rope mag vernietigen is het monstertje z’n eetlust.